Nghĩa đen và nghĩa bóng của thành ngữ tiếng Anh đôi khi khá mập mờ nghĩa, nên việc đoán nghĩa trở nên khó khăn. Tuy nhiên, nếu hiểu được nguồn gốc của cụm từ đó, chúng ta sẽ hiểu và nhớ dễ dàng hơn!
Trong bài viết này, Lang Kingdom chia sẻ cùng bạn 4 thành ngữ phổ biến kèm theo nguồn gốc thú vị của nó.
Thành ngữ tiếng Anh 1: Break a leg
Ví dụ:
I’m so excited for your big game tonight! Break a leg!
Tôi rất hào hứng cho trận đấu lớn của bạn tối nay! Chúc may mắn!
Đây là một câu thành ngữ phổ biến trong tiếng Anh, theo kiểu “biết chết liền”.
Nghĩa đen của câu này là “hy vọng bạn gãy chân.” Tuy nhiên, nghĩa bóng của nó là “chúc bạn may mắn” hoặc “chúc bạn diễn tốt.”
Điều này có nguồn gốc từ giới diễn viên, người thường tin rằng nếu được chúc may mắn trước khi biểu diễn, điều xui xẻo sẽ xảy đến. Do đó, họ thường chúc nhau điều xấu (như gãy chân) để ngược lại lại xảy ra.
Ngày xưa, các diễn viên Anh thường mê tín và tin rằng nếu ai đó được chúc may mắn trước khi biểu diễn, điều xấu sẽ xảy ra. Họ cho rằng những lời chúc tốt sẽ “đánh thức” một loại yêu tinh nghịch ngợm hoặc ma quái, làm hỏng cả buổi diễn.
Vì vậy, họ đã nghĩ ra cách chúc người khác một điều gì đó xui xẻo như “gãy chân” để mong muốn điều tốt sẽ đến với họ. Điều này phản ánh niềm tin mê tín của giới diễn viên Anh, họ cho rằng điều mà họ chúc cho người khác thì sẽ xảy ngược lại với họ.
Vì vậy, nếu một người được chúc xui xẻo như gãy chân trước khi biểu diễn, họ tin rằng họ sẽ có một buổi diễn xuất sắc.
Thành ngữ tiếng Anh 2: Turn a blind eye
Ví dụ:
He turned a blind eye to his wife’s infidelity.
Anh ta lờ đi chuyện vợ ngoại tình.
Truyện kể rằng trong một trận đấu với quân đội của kẻ thù, Đô Đốc Nelson không đồng ý với chiến lược của cấp trên ra lệnh. Cấp trên đã ra hiệu lệnh bằng cờ, buộc Nelson phải rút lui hạm đội của mình.
Trong tình thế đó, Nelson đã cố ý đưa ống nhòm lên nhìn…bằng con mắt bị mù của mình, tuyên bố rằng ông không thấy hiệu lệnh gì cả và vẫn tiến lên. May mắn, sau khi tự ý tấn công đối thủ, ông đã giành chiến thắng cho quân đội Anh.
Khi Nelson không đồng ý với cấp trên và bị bắt rút lui, ông cố tình đưa ống nhòm lên để nhìn cờ lệnh bằng… con mắt bị mù của mình, sau đó tuyên bố rằng ông không thấy hiệu lệnh gì cả.
Kể từ sự kiện đó, câu thành ngữ này đã mang ý nghĩa là “giả vờ không chú ý hoặc không nhận ra một điều gì đó”.
Thành ngữ tiếng Anh 3: It’s all Greek to me
Ví dụ:
The foreign language was all Greek to me.
Ngôn ngữ nước ngoài thì hoàn toàn tôi không biết gì.
Trong thời kỳ Đế quốc La Mã, nhiều kiến thức, thông tin được dịch từ tài liệu tiếng Hy Lạp, vì vậy để hiểu các văn bản cổ, người ta cần biết tiếng Hy Lạp.
Khi ai đó nói “Đó là tiếng Hy Lạp!”, họ muốn ám chỉ rằng vấn đề đó quá phức tạp và họ không thể hiểu được. Dần dần, câu thành ngữ “It’s all Greek to me” được sử dụng để diễn đạt ý nghĩa “quá khó hiểu” hoặc “quá phức tạp”.
Trong quá khứ, để đọc các văn bản cổ, người ta phải biết tiếng Hy Lạp, thường chỉ có giới quý tộc và trí thức mới hiểu được. Vì vậy, khi muốn diễn đạt ý “Khó quá”, “phức tạp quá”, “hiểu chết liền”, người ta thường dùng câu “It’s all Greek to me.”
Điểm thú vị về các thành ngữ là có thể biến tấu theo ngôn ngữ và văn hóa cụ thể của mỗi quốc gia. Trong khi người Anh dùng từ “Greek” (Hy Lạp), tiếng Việt thì sử dụng “tiếng Miên” để diễn đạt ý tương tự.
Thành ngữ tiếng Anh 4: Turn over a new leaf
Ví dụ:
She used to be shy and introverted, but she’s turned over a new leaf.
Cô ấy từng rất nhút nhát và hướng nội, nhưng cô ấy đã thay đổi.
Trong tiếng Anh thì từ “leaf” có thể có nghĩa là “lá cây” hoặc “trang sách”.
Và thường thì khi nói ai đó “lật qua trang sách mới” thì ta đang ám chỉ là người đó đang bắt đầu một chương mới trong cuộc đời, nghĩa là họ đang sẵn sàng cho một điều mới mẻ trong đời. Khi ta nói “lật trang sách mới”, nghĩa là đang mong muốn họ có một khởi đầu mới.
Ngoài ra, ta cũng có thể hiểu là lá cây màu xanh, mà trong tiếng Anh thì màu xanh lại là màu của “khởi đầu mới”.
Chúc bạn học tốt tiếng Anh với các nguồn gốc thành ngữ này nhé!
Có thể bạn quan tâm thêm: Nguồn gốc 5 thành ngữ tiếng Anh thông dụng – có thể bạn chưa biết
